如果有机导热油在正常温度下操作,并且不受系统外界物质的污染,则导热油通常是稳定的。但有时导热油会发生过热和污染,导致不溶性物质形成。这些不溶物沉积在系统内表面,使传热表面结垢,固体深渣还可以引起系统管道堵塞。污垢会降低整个系统的效率,增加密封件的磨损。
1 过热产生的结垢 有机导热油的热分解是由于导热油温度超过其热分解极限温度而引起的。例如由于突然停电等原因,过大的热强度或流动受限制的地方,加热表面温度上升,高于热分解极限温度,会产生过热。在此情况下,裂化热分解常常导致加热表面结焦。在被氧化剂和杂质所污染的导热油中,结焦速度更快。由氧化作用和腐蚀产物形成的游渣常常会降低加热器中的流速,导致壁温上升,超过温度极限,促使系统迅速结垢。
2 系统污染产生的结垢 空气渗入系统会引起导热油的氧化,致使热油系统形成大量固体污垢。通常空气的渗入多来自于开口的膨胀罐。导热油氧化即以一定的速度形成不溶物,形成速度取决于导热油在空气中的暴露程度和温度。腐蚀产物和铁锈常常是由于氧化作用和从膨胀罐或其它部位进入的水分产生的弱酸形成的。腐蚀产物和被氧化的导热油不溶物的混合物会沉积在换热器表面,尤其是系统的死角和低部位置。